BMI 정상 범위와 그 한계 — 한국 기준은 왜 다른가

아시아인은 같은 BMI에서도 서양인보다 체지방률이 높고 내장지방이 잘 쌓이는 경향이 보고돼 왔습니다. 그래서 대한비만학회는 국제 기준보다 낮은 지점에서 위험 신호를 잡습니다.

BMI는 키와 몸무게 두 값만 씁니다. 그 몸무게가 근육인지 지방인지, 지방이 어디에 붙어 있는지는 전혀 반영하지 못합니다.

그래서 근육량이 많은 사람은 체지방이 적은데도 비만으로 분류됩니다. 반대로 체중은 정상인데 근육이 적고 지방이 많은 이른바 마른 비만은 BMI로는 걸러지지 않습니다.

지방의 위치도 중요합니다. 피하지방보다 내장지방이 대사질환 위험과 훨씬 강하게 연결되는데, BMI는 이 차이를 구분하지 못합니다.

BMI 하나로 판단하지 말고 다른 지표를 겹쳐 보면 훨씬 정확해집니다. 특히 허리둘레는 줄자만 있으면 잴 수 있으면서도 내장지방을 잘 반영합니다.

BMI를 정상 범위로 만드는 것 자체가 목표가 되면 무리한 감량으로 이어지기 쉽습니다. 급격한 체중 감소는 근육을 함께 빼앗아 기초대사량을 떨어뜨리고, 그 결과 이전보다 살이 잘 찌는 몸이 됩니다.

연구에서 반복적으로 확인되는 것은 체중 자체보다 체력과 생활습관이 건강 결과를 더 잘 설명한다는 점입니다. BMI가 높아도 규칙적으로 운동하는 사람의 위험이 더 낮게 나오는 경우가 많습니다.

감량이 필요하다면 주당 0.5~1kg 정도가 무리 없는 속도입니다. 하루 소비 칼로리에서 300~500kcal를 줄이는 선에서 시작하고, 근력 운동을 병행해 근육 손실을 막는 편이 장기적으로 유리합니다.